《飞行力学》
文丨汽车新纪元,作者丨李哲
在好莱坞的科幻电影中,经常会出现这样的场景:在人类未来的城市中,摩天大楼鳞次栉比,各种空中飞行汽车穿梭其间,生活在城市的人们,打开房门,就可以轻松搭上一辆这样的汽车,进行交通出行。
科幻电影的编剧们很多都是“预言家”,像早年科幻电影中的太空漫步、机器人、人工智能、全息投影等元素,如今都已变成现实。同样,科幻电影中看到的飞行汽车,也并非空想,近年来,不少汽车公司、科技公司、航空公司都积极投身其中,研发飞行汽车,并且推出了自己的产品。特别是最近有关吉利飞行汽车的一则消息,更是让人感觉,人类似乎不久就会进行飞行汽车的时代。
根据有关媒体报道,美国东部时间1月15日,吉利科技集团旗下太力飞车Transition(TF-1)获得美国联邦航空局(FAA)适航证书。报道称,这是FAA首次给现代飞行汽车车产品颁发适航证书,该证书表明Transition(TF-1)产品设计合理,安全性能可靠。
FAA 适航证是美国联邦航空管理局(FAA)为民用航空器及各类配件颁发的“安全证书”,是民用飞机可以合法上天的必须证书。除了政治因素,FAA的适航证条款要求可以说异常苛刻。有人曾将飞机申请FAA适航证比作考试,而且这场考试,只告诉你对和错,至于为什么错了,没人会告诉你。目前中国自主设计的飞机,除了小型的运-12一款飞机之外,包括国人引以为傲的ARJ-21和C919客机目前都还未通过美国FAA适航认证。
所以此次TF-1拿到FAA适航证后,引起了不小的关注,在很多人看来,这预示着不久之后,人们将会进入飞行汽车时代。
不过很快有报道称,TF-1拿到的只是“特殊适航证”,也就是用于一些特殊飞机的适航证,无法进行商业客、货运航班任务,其一般颁发给一些在低空范围内的农业、个人娱乐、巡逻等用途的轻型的小飞机、或是正在试验测试中的飞机。拿到这样的“适航证”并不算太难,有些飞机爱好者做的飞机,都能拿得到。而且这款产品要飞起来,还得开到一些特定地点,比如机场、简易跑道等。另外其目前虽能上天飞,但还没有合法在公路行驶的资质……
总而言之TF-1与我们想象中的交通堵塞时,直接飞起来的飞行汽车,还是有着很大的差距。那么人类距离真正的飞行汽车时代还有多远?在回答这个问题之前,我们先需要了解下目前飞行汽车发展到了什么地步。
2从1917 年,被称为是飞行汽车之父的格·寇蒂斯,在向世界第一次展示了飞行汽车这种新型交通工具后,经过近一个世纪的时间,2009年,飞行汽车才真正变成现实。当年3月,世界首辆飞行汽车“飞跃(Transition)”首次试飞成功。这款由美国特拉福嘉公司推出的飞行汽车,按下一个按钮之后,可在15秒内从一辆有两个座位的公路汽车变身为一架飞机。制造商说,由于它使用普通无铅汽油,驾驶这样的汽车很简单。一年之后,2010年9月,美国terrafugia公司,也推出了陆空两用变形车。
有了这两家公司的率先尝试,进军飞行汽车领域的企业越来越多。据有关统计,目前全球研发飞行汽车的企业数量超过160家,其中,参与者不乏有空客、波音、奥迪、丰田、现代、戴勒姆、大众、通用、吉利、小鹏汽车等航空、汽车企业,也有Lilium、Volocopter、XTI这类科技新秀,还有优步这类出行厂商。
不过前期研发飞行汽车的公司,大多数的产品都离不开跑道的滑行和降落,使用场景大大受限,与其说是飞行汽车,不如说是可以在公路上驾驶的飞机。而从飞行汽车的使用来看,短途出行,垂直起降的产品才是最好的选择。所以目前,很多公司开始研发长得像“无人机”的垂直起降飞行汽车。
2017年,德国初创公司Volocopter研发制造的电动空中出租车EVTOL,就与无人机颇为相似,它有18片双螺旋桨,还有一组高容量电池作为驱动,既可以通过电脑系统操纵其行驶,也可由驾驶员驾驶。去年,由荷兰制造商PAL-V打造的、全球第一台获批上路的飞行汽车Liberty(尚未获得欧航局航空认证,只能开不能飞)也是有旋翼的产品。最近在CES展上,受到广泛关注的凯迪拉克概念飞行汽车,同样是旋翼机产品。
旋翼机技术可以说相对已经很成熟,很多企业都具备这样的实力。比如国内的造车新势力小鹏汽车投资的小鹏汇天,去年北京车展期间,就向观众展示了一台名为旅航者T1的旋翼飞行汽车。何小鹏近日也向媒体透露,2021年年底会将开放试乘试驾。吉利旗下的太力飞车公司也宣布,正在研发一款纯电垂直起降飞机“TF-2A”,据悉其最高速度可达180km/h,最大航程100km,能搭载两人,可支持无人驾驶。另外,无人机公司亿航也被认为有技术实力进行规模化生产飞行汽车。
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